Amavasai e Pournami, lua nova e lua cheia no calendário tâmil

O mês lunar oscila entre dois polos: Amavasai (அமாவாசை), quando a Lua é invisível, e Pournami (பௌர்ணமி), quando a Lua está cheia. Astronomicamente, Amavasai é o momento em que a Lua e o Sol têm quase a mesma longitude eclíptica (elongação ≈ 0°), e Pournami quando se encontram opostos (elongação ≈ 180°). No panchangam, Amavasai é o 30º e último tithi do Krishna Paksha (quinzena minguante), e Pournami o 15º e último tithi do Shukla Paksha (quinzena crescente).

Ambos os dias têm profundo significado ritual. Amavasai é o 'dia dos antepassados', o dia dos rituais ancestrais. Pournami é o 'dia dos templos', o dia da devoção e das lâmpadas de lua cheia. Juntos formam a inspiração e a expiração do mês lunar.

Tarpanam: o ritual para os antepassados

Amavasai é o dia regular em que as famílias hindus realizam o tarpanam (தர்ப்பணம்), um ritual com água no qual se oferece água, sementes de gergelim e arroz aos antepassados falecidos. A crença é que as almas dos antepassados (pitru) estão mais próximas do mundo terreno no dia da lua nova, e o tarpanam facilita a sua jornada.

• O tarpanam é normalmente realizado ao nascer do sol ou de manhã, voltado para o sul (a direção dos pitrus).
• Tradicionalmente os homens da família são responsáveis, mas na prática moderna todos os adultos o realizam.
• Água misturada com gergelim preto (ellu) e arroz é oferecida com mantras específicos para três gerações de antepassados.
• Thai Amavasai (janeiro–fevereiro) é o dia de tarpanam mais importante do ano. Milhares de pessoas peregrinam a Rameswaram.
• Aadi Amavasai (julho–agosto) é o segundo mais importante, com grandes concentrações em rios e no mar.
• Mahalaya Amavasai (mês de Purattasi, setembro–outubro) encerra o período de 15 dias do Pitru Paksha.

Amavasai como dia 'inauspicioso'

Amavasai é tradicionalmente considerado inauspicioso para novos começos, evita-se iniciar novos projetos, assinar contratos ou realizar casamentos. A lógica é que a ausência total da Lua (a escuridão) simboliza o vazio e o encerramento. Mas Amavasai não é ruim, é um dia de introspecção, encerramento e homenagem àqueles que nos antecederam.

Visitas ao templo e rituais de lua cheia

Pournami é o dia mais propício para visitas ao templo. Muitos templos realizam pujas especiais, os devotos acendem lâmpadas de lua cheia (vilakku) e fazem pradakshina (circum-ambulação do templo). A Satyanarayana Puja, devoção a Vishnu associada à prosperidade, é tradicionalmente celebrada em Pournami.

• Chithirai Pournami (abril–maio): Lua cheia no primeiro mês tâmil. Um dia festivo no templo.
• Vaikasi Visakam (maio–junho): Quando Pournami coincide com o nakshatra Vishakha, o aniversário de Murugan.
• Aavani Avittam (agosto): Os brâmanes renovam o fio sagrado (Upanayanam), cai perto de Pournami.
• Thai Pousam (janeiro–fevereiro): Pournami perto do nakshatra Pushya, grande festival de templo tâmil.
• Guru Pournami (mês de Aashada): Homenagem ao mestre espiritual.
• Karthigai Deepam (novembro–dezembro): Pournami no mês de Karthigai, festival de luzes em todo Tamil Nadu.

Pournami e o jejum

O jejum de Pournami é opcional, não é um viratham obrigatório como Ekadasi. Mas muitos guardam um jejum leve (frutas e leite) em Pournami e dedicam o dia à meditação e a visitas ao templo. Os devotos de Shiva consideram Pournami especialmente sagrado, pois Shiva carrega a Lua nos seus cabelos.

No panchangam, Amavasai e Pournami são determinados pela elongação Lua-Sol, a diferença angular entre as longitudes eclípticas da Lua e do Sol vistas da Terra.

Cada tithi abrange 12° de elongação. Amavasai (tithi 30) corresponde a 348°–360°, Pournami (tithi 15) a 168°–180°. No panchangam, é o tithi ao nascer do sol que conta.

Como todas as observâncias baseadas em tithis, Amavasai e Pournami podem cair em datas diferentes conforme a cidade. A razão é a mesma: o tithi ao nascer do sol determina o dia, e o nascer do sol varia com a latitude, longitude e fuso horário da cidade.

• Muitas famílias tâmeis mantêm Amavasai livre de decisões importantes, é um dia de silêncio, tarpanam e recordação.
• Pournami é o dia preferido para visitas ao templo, doações (annadanam) e o início de hábitos positivos.
• O Sathabhishekam (celebração do 80.º aniversário) e certas pujas são planeados para Pournami.
• Óleo de Amavasai: muitos tâmeis aplicam óleo de sésamo (nalla ennai) no corpo de manhã cedo em Amavasai, antes de tomar banho.
• Pescadores e agricultores ainda usam Amavasai/Pournami para planear: marés altas na lua cheia, melhores capturas na lua nova.