Hva er Sankatahara Chaturthi?
Sankatahara Chaturthi (सङ्कटहर चतुर्थी) er den 4. månedagen i krishna paksha (den avtagende halvmåneden), hellig for Ganesha, hindupanteonets hinderfjernen. Navnet kombinerer sankata (vanskelighet/krise) og hara (fjerner), 'den som fjerner hindringer'. Astronomisk tilsvarer dette en Måne-Sol-elongasjon på 216°–228°, like etter fullmåne (opposisjon ved 180°), i den første fjerdedelen av den avtagende halvdelen av månesyklusen.
I panchangam-motoren utløses Sankatahara Chaturthi utelukkende når tithi-nummeret er 19, den 4. tithi regnet fra fullmåne. Det gjør den til den eneste av de store gjentakende observansene (Ekadasi, Pradosham, Sashti) som faller KUN én gang per månemåned. De andre forekommer både i shukla paksha (tiltagende) og krishna paksha (avtagende), men Sankatahara Chaturthi er asymmetrisk: den finnes bare i krishna paksha.
Hvorfor bare krishna paksha?
Ifølge puranaene spottet månen (Chandra) Ganeshas runde form da han falt av sin muserytter på sin fødselsdag, shukla chaturthi. Rasende forbannet Ganesha månen: enhver som ser på den den dagen, vil bli falsk anklaget for tyveri, den samme forbannelsen som senere vikler inn Krishna i historien om Syamantaka-juvelen. Derfor unngår mange tamiler bevisst å se på månen den årlige Vinayaka Chaturthi (shukla chaturthi i Aavani-måneden, aug–sep), mens den månedlige krishna chaturthi i stedet blir dagen da de troende søker Ganeshas velsignelse for å fjerne hindringer.
- Vinayaka Chaturthi (årlig): shukla chaturthi i Aavani-måneden (aug–sep). Ganeshas fødselsdag. Store offentlige festivaler med Ganesha-figurer og nedsenking (visarjan).
- Sankatahara Chaturthi (månedlig): krishna chaturthi, hver eneste måned, hele året. En personlig faste for å fjerne hindringer, ikke en offentlig festival.
- De to faller omtrent 15 dager fra hverandre i kalenderen, men bærer motsatte betydninger: den ene feirer fødselen, den andre søker fjerning av hindringer.
Sankatahara Chaturthi-fasten
- Fasten begynner ved soloppgang på Chaturthi-dagen (den dagen da 4. tithi i krishna paksha rår).
- Man avstår fra korn og visse matvarer hele dagen; mange holder en streng faste, andre spiser bare frukt (phalahar).
- Om kvelden utføres en spesiell Ganesha-puja med modak eller kozhukattai (dampede risboller fylt med kokos og jaggery), durva-gress og røde blomster som hibiskus.
- Fasten fortsetter etter solnedgang og brytes først når månen er synlig på himmelen, chandrodaya (måneoppgang).
- Etter å ha sett månen og gitt et siste bønnetilbud, spiser de troende et måltid og avslutter fasten.
Måneoppgang-forbindelsen
Sankatahara Chaturthi er unik blant de tamilske viratham-fastedagene: den brytes verken ved solnedgang (som Pradosham) eller ved neste soloppgang (som Ekadasi), men spesifikt etter måneoppgang. Fordi krishna chaturthi faller fire tithier etter fullmåne, går den avtagende månen allerede opp sent, måneoppgangen forskyves omtrent 50 minutter for hver tithi som passerer etter fullmåne.
Navngitte Sankatahara Chaturthi-dager
| Navn | Betingelse | Betydning |
|---|---|---|
| Angarak Chaturthi | Faller på en tirsdag (mangalvar) | Anses som den mest kraftfulle Sankatahara Chaturthi, Mars' dag forsterker Ganeshas hinderfjerningskraft. |
| Varad Chaturthi | En spesiell velsignelses-chaturthi | Forbundet med oppfyllelse av ønsker (varada = den som gir velsignelser). |
| Siddhivinayaka Chaturthi | Enhver månedlig krishna chaturthi | Fokus på Ganesha som Siddhivinayaka, 'den som skjenker suksess'. |
| Vinayaka Chaturthi (årlig) | Shukla chaturthi i Aavani (aug–sep) | Ikke en Sankatahara-dag, men den store årlige fødselsdagsfestivalen, Ganesh Chaturthi. |
Ganesha i tamilsk tradisjon, Pillaiyar
I Tamil Nadu kalles Ganesha oftest Pillaiyar (பிள்ளையார், 'det edle barnet'). Han er den første guddommen som tilbes før noe annet ritual eller nytt foretak begynner, en skikk kjent som agra-puja.
- Pillaiyar Suzhi (பிள்ளையார் சுழி): et svingt symbol skrevet øverst i skolehefter, regnskapsbøker og nye dokumenter for å påkalle lykke og fjerne hindringer før man begynner å skrive.
- Pillaiyar-helligdommer finnes på nesten hvert gatehjørne og veikryss i Tamil Nadu, ofte små helligdommer under et tre.
- Ved nybygg, bryllupsstart eller åpning av forretning tilbes Pillaiyar alltid først.
- Kozhukattai, den tamilske varianten av modak, er det mest karakteristiske Pillaiyar-offeret, dampede risboller fylt med kokos og jaggery.
Astronomien bak Sankatahara Chaturthi
Hver tithi tilsvarer 12° Måne-Sol-elongasjon. Fullmåne (pournami) inntreffer ved elongasjon 180°, når Månen står i opposisjon til Solen. Krishna paksha teller videre derfra: tithi 1 (nummer 16 i den fulle 1–30-sekvensen) dekker 180°–192°, tithi 2 (17) dekker 192°–204°, tithi 3 (18) dekker 204°–216°, og tithi 4, Sankatahara Chaturthi, tithi-nummer 19, dekker 216°–228°. Månen har nå tydelig passert fullmåne og beveger seg inn i den avtagende første-kvart-fasen: en krympende halvmåne som går opp flere timer etter solnedgang, og som går opp senere og senere for hver dag som går.