Amavasai ja Pournami, uusikuu ja täysikuu tamilikalenterissa

Kuukuu heilahtelee kahden ääripään välillä: Amavasai (அமாவாசை), jolloin Kuu on näkymätön, ja Pournami (பௌர்ணமி), jolloin Kuu on täysi. Astronomisesti Amavasai on hetki, jolloin Kuun ja Auringon ekliptinen pituus on lähes sama (elongaatio ≈ 0°), ja Pournami hetki, jolloin ne ovat vastakkain (elongaatio ≈ 180°). Panchangamissa Amavasai on krishna pakshan 30. ja viimeinen tithi (vähenevä puolikuu) ja Pournami on shukla pakshan 15. ja viimeinen tithi (kasvava puolikuu).

Molemmilla päivillä on syvä rituaalinen merkitys. Amavasai on 'esivanhempien päivä', esivanhempien rituaalien päivä. Pournami on 'temppelien päivä', palvonnan ja täysikuun lamppujen päivä. Yhdessä ne muodostavat kuukuun hengityksen sisään ja ulos.

Tarpanam: rituaali esivanhemmille

Amavasai on säännöllinen päivä, jolloin hinduperheet suorittavat tarpanam-rituaalin (தர்ப்பணம்), vesirituaalin, jossa vedellä, seesaminsiemenillä ja riisillä kunnioitetaan kuolleita esivanhempia. Uskomuksen mukaan esivanhempien sielut (pitru) ovat uudenkuun päivänä lähempänä maallista maailmaa, ja tarpanam helpottaa heidän matkaansa.

• Tarpanam suoritetaan yleensä auringonnousussa tai aamulla kasvot etelään päin (pitrujen suunta).
• Perinteisesti perheen miehet ovat vastuussa, mutta nykyisin kaikki aikuiset osallistuvat.
• Mustalla seesaminsiemenellä (ellu) ja riisillä sekoitettua vettä tarjotaan erityisillä mantroilla kolmelle sukupolvelle esivanhempia.
• Thai Amavasai (tammi–helmikuu) on vuoden tärkein tarpanam-päivä. Tuhannet matkustavat Rameswaram-pyhiinvaellukselle.
• Aadi Amavasai (heinä–elokuu) on toiseksi tärkein, ja jokien ja meren rannoilla kokoontuu suuria joukkoja.
• Mahalaya Amavasai (Purattasi-kuussa, syys–lokakuussa) päättää 15 päivän Pitru Paksha -ajanjakson.

Amavasai 'epäsuotuisana' päivänä

Amavasaita pidetään perinteisesti epäsuotuisana uusille aloituksille, uusia projekteja, sopimusten allekirjoittamista tai häitä vältetään. Logiikka on, että Kuun täydellinen poissaolo (pimeys) symboloi tyhjyyttä ja sulkemista. Amavasai ei kuitenkaan ole huono päivä, se on introspektioon, sulkemiseen ja niiden kunnioittamiseen tarkoitettu päivä, jotka ovat olleet ennen meitä.

Temppelikäynnit ja täysikuun rituaalit

Pournami on suotuisin päivä temppelikäynneille. Monet temppelit järjestävät erityisiä pujia, ja hartaat sytyttävät täysikuun lamppuja (vilakku) ja suorittavat pradakshina-kierroksia (temppelin kiertäminen). Satyanarayana Puja, vaurautta kuvaava Vishnu-palvonta, järjestetään perinteisesti Pournamilla.

• Chithirai Pournami (huhti–toukokuu): Täysikuu ensimmäisenä tamilikuuna. Juhlava temppelivierailu.
• Vaikasi Visakam (touko–kesäkuu): Kun Pournami osuu Vishakha-nakshatra-tähtikuvioon, Muruganin syntymäpäivä.
• Aavani Avittam (elokuu): Brahmiinit uudistavat pyhän langan (Upanayanam), osuu lähelle Pournamia.
• Thai Pousam (tammi–helmikuu): Pournami lähellä Pushya-nakshatra-tähtikuviota, suuri tamilijuhla.
• Guru Pournami (Aashada-kuussa): Kunnianosoitus hengelliselle opettajalle.
• Karthigai Deepam (marras–joulukuu): Pournami Karthigai-kuussa, lamppu­festivaali kautta Tamil Nadun.

Pournami ja paasto

Pournami-paasto on vapaaehtoinen, se ei ole pakollinen viratham kuten Ekadasi. Monet pitävät kuitenkin kevyen paaston (hedelmiä ja maitoa) Pournamilla ja viettävät päivän meditaatiossa ja temppelikäynneissä. Shivan palvojat pitävät Pournamia erityisen pyhänä, sillä Shiva kantaa Kuuta hiuksissaan.

Panchangamissa Amavasai ja Pournami määräytyvät Kuu-Aurinko-elongaation perusteella, kulmallinen ero Kuun ja Auringon ekliptisessä pituudessa maasta katsottuna.

Jokainen tithi kattaa 12° elongaatiota. Amavasai (tithi 30) vastaa 348°–360°, Pournami (tithi 15) 168°–180°. Panchangamissa auringonnousun tithi ratkaisee.

Kuten kaikki tithi-pohjaiset havainnot, Amavasai ja Pournami voivat osua eri päivämäärille eri kaupungeissa. Syy on sama: auringonnousun tithi määrää päivän, ja auringonnousu vaihtelee kaupungin leveysasteen, pituusasteen ja aikavyöhykkeen mukaan.

• Monet tamilit pitävät Amavasain vapaana tärkeistä päätöksistä, se on hiljaisuuden, tarpanaMin ja muiston päivä.
• Pournami on suosituin päivä temppelikäynneille, lahjoituksille (annadanam) ja positiivisten tapojen aloittamiselle.
• Sathabhishekam (80-vuotispäiväjuhla) ja tietyt puujat suunnitellaan Pournamille.
• Amavasai-öljy: monet tamilit levittävät seesaminöljyä (nalla ennai) kehoonsa Amavasai-aamuna ennen kylpyä.
• Kalastajat ja viljelijät käyttävät edelleen Amavasaita/Pournamia suunnittelussa: korkea vuoksi täydenkuun aikana, parempi saalis uudenkuun aikana.