চাঁদ কৃত্তিকা নক্ষত্রে যে দিন ভ্রমণ করে, মন্দিরে প্রদীপ জ্বালিয়ে পূজা করা হয়।
কার্তিগাই হল প্রতি মাসে সেই দিন যখন চাঁদ কার্তিগাই (কৃত্তিকা) নক্ষত্র অতিক্রম করে। এটি ভগবান মুরুগানের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত — পুরাণ অনুসারে ছয় কার্তিগাই কন্যা শিশু মুরুগানকে লালন-পালন করে তাঁকে কার্তিকেয় নাম দিয়েছিলেন।
কার্তিগাই সন্ধ্যায় বাড়ি ও মন্দিরে তেলের প্রদীপের (দীপম) সারি জ্বালানো হয়, অন্ধকার দূর করার ঐতিহ্য। যখন কার্তিগাই নক্ষত্র তামিল মাস কার্তিগাইতে (নভেম্বর-ডিসেম্বর) পড়ে, তখন এটি মহান কার্তিগাই দীপম আলোক উৎসবে পরিণত হয়।
শিব মন্দিরে কার্তিগাইতে বিশেষ দীপ-আরাধনা (প্রদীপ পূজা) ও অভিষেক হয়। তিরুবন্নামলাইতে কার্তিগাই দীপমে অন্নামলাই পাহাড়ের চূড়ায় বিশাল শিখা প্রজ্বলিত করা হয় — বিশ্বের বৃহত্তম অগ্নি উৎসবগুলির একটি।
আসন্ন উৎসব
প্রায়ই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন
কার্তিগাই কী?
কার্তিগাই হল সেই দিন যখন চাঁদ কৃত্তিকা নক্ষত্রে থাকে, লর্ড মুরুগান ও লর্ড শিবের পবিত্র তারা। মাসে প্রায় একবার হয়।
কার্তিগাই আর কার্তিগাই দীপম কি একই?
না। কার্তিগাই দীপম তামিল মাস কার্তিগাইয়ের (নভে.–ডিসে.) বার্ষিক প্রদীপ উৎসব। মাসিক কার্তিগাই দিনগুলি চাঁদ যখনই কৃত্তিকায় আসে তখন হয়।