পুথান্দু, তামিল নববর্ষ

পুথান্দু (புத்தாண்டு, আক্ষরিক অর্থে "নতুন বছর") তামিল পঞ্জিকার প্রথম দিন, চিত্তিরাই ১-এ বিশ্বজুড়ে তামিলরা একটি নতুন বছরের শুরু চিহ্নিত করে। এটি একটি সৌর উৎসব: চাঁদের দশা দ্বারা নয়, বরং নাক্ষত্রিক রাশিচক্রে সূর্য মেষ রাশিতে প্রবেশ করার মুহূর্ত দ্বারা নির্ধারিত।

তামিলনাড়ু, পুদুচেরি, শ্রীলঙ্কা এবং বৃহত্তর তামিল প্রবাসী সম্প্রদায় জুড়ে, দিনটি কন্নি দিয়ে শুরু হয়, ঘুম থেকে উঠেই প্রথমে দেখার জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে সাজানো দর্শন, এরপর মন্দির দর্শন, উৎসবমুখর খাবার, এবং বছরের পঞ্চাঙ্গ পাঠ, সেই পঞ্জিকা যা আগামী বছরের মাস, গ্রহের অবস্থান এবং ভবিষ্যদ্বাণী নির্ধারণ করে।

প্রতিটি তামিল মাস সেদিন শুরু হয় যেদিন সূর্য একটি নতুন রাশিতে প্রবেশ করে, একটি ঘটনা যাকে পঞ্জিকায় সংক্রান্তি বলা হয়। তামিল বছরের প্রথম মাস চিত্তিরাই, সূর্য মেষে প্রবেশ করার মুহূর্তে শুরু হয়, নাক্ষত্রিক রাশি যা মোটামুটি মেষের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। সেই মুহূর্তকে মেষ সংক্রান্তি বলা হয়, এবং চিত্তিরাই ১, পুথান্দু, সেই দিন যেটিতে এটি পড়ে, প্রতিটি তামিল মাস নিয়ন্ত্রণকারী একই সূর্যাস্ত নিয়ম অনুসরণ করে: যদি প্রবেশ সূর্যাস্তের আগে ঘটে, মাসটি সেদিনই শুরু হয়; যদি সূর্যাস্তের পরে ঘটে, মাসটি পরের দিন শুরু হয়।

যেহেতু তামিল পঞ্জিকা নাক্ষত্রিক রাশিচক্র ব্যবহার করে, ঋতুর পরিবর্তে তারার প্রকৃত অবস্থানে নোঙর করা, মেষ সংক্রান্তি পশ্চিমী জ্যোতিষে ব্যবহৃত সাপেক্ষ "সূর্য মেষে প্রবেশ" মুহূর্তের প্রায় তিন সপ্তাহ পরে পড়ে, যা মার্চের শেষে বসন্ত বিষুবের কাছাকাছি থাকে। দুটির মধ্যে ব্যবধান, বর্তমানে প্রায় ২৪°, হলো অয়নাংশ, এবং এটিই কারণ যে পুথান্দু মার্চের পরিবর্তে এপ্রিলের মাঝামাঝি পড়ে।

পুথান্দু হিন্দু উৎসব পঞ্জিকায় সবচেয়ে পূর্বানুমানযোগ্য তারিখগুলোর মধ্যে একটি। যেহেতু এটি সম্পূর্ণরূপে সূর্যের নাক্ষত্রিক দ্রাঘিমাংশ দ্বারা নির্ধারিত, চাঁদের কোনো উল্লেখ ছাড়াই, এটি বেশিরভাগ বছরে ১৪ এপ্রিলে পড়ে এবং মাঝে মধ্যেই ১৫ এপ্রিলে সরে যায়, কখনো আগে নয়, এবং কখনো অনেক পরে নয়।

উত্তর ও মধ্য ভারতীয় রাজ্যগুলোও একটি বসন্ত নববর্ষ পালন করে, অন্ধ্র প্রদেশ, তেলেঙ্গানা ও কর্ণাটকে উগাদি নামে পরিচিত, এবং মহারাষ্ট্র ও গোয়ায় গুড়ি পড়ওয়া নামে। তবে এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি ব্যবস্থা: চৈত্র মাসের বসন্ত অমাবস্যার পরে প্রথম তিথি (প্রতিপদা) থেকে গণনা করা একটি চান্দ্র-সৌর নববর্ষ, সূর্যের অবস্থান থেকে নয়।

প্রতিটি তামিল বছর সংবৎসর নামক ৬০টি নামের চক্র থেকে একটি নাম বহন করে, বৃহস্পতির প্রায় ১২ বছরের কক্ষপথের সাথে সংযুক্ত (৫টি কক্ষপথ ৬০ বছর করে)। চক্রটি পিরাপাভা থেকে অক্ষয়া পর্যন্ত চলে এবং তারপর পুনরাবৃত্তি হয়। পুথান্দুতে যে বছর শুরু হয় তার নাম ঐতিহ্যগতভাবে মন্দিরের বেদি থেকে ঘোষণা করা হয় এবং সেই বছরের পঞ্চাঙ্গে মুদ্রিত হয়।

দিনের প্রথম আচার শুরু হয় কেউ বিছানা ছাড়ার আগেই। পুথান্দুর আগের রাতে, পরিবারের একজন বয়োজ্যেষ্ঠ কন্নি নামক একটি থালা সাজান, "প্রথম দর্শন", শুভ বলে বিবেচিত জিনিসপত্র দিয়ে পরিপূর্ণ, এবং এটি এমন জায়গায় রাখেন যেখানে পরিবারের সদস্যরা ঘুম থেকে ওঠার সাথে সাথে প্রথম জিনিস হিসেবে দেখবেন, প্রায়ই অন্য পরিবারের সদস্য চোখ বন্ধ রেখে তাদের নিয়ে যান। সাধারণ জিনিসপত্রের মধ্যে রয়েছে:

• একটি আয়না, যাতে প্রথমে দেখা যায় শুভ জিনিসের মাঝে নিজের মুখ
• সোনা বা অন্য গহনা, সমৃদ্ধির জন্য
• তাজা ফুল, বিশেষত সোনালি কোন্রাই (ভারতীয় লেবার্নাম), যা পুথান্দুর ফুল হিসেবে বিবেচিত
• আম, কলা এবং কাঁঠালের মতো ফল
• পান পাতা এবং সুপারি
• মুদ্রা বা নোট
• একটি দেবতার প্রতিমা, প্রায়ই কৃষ্ণ বা গণেশ
• একটি জ্বলন্ত তেলের প্রদীপ (কুথুভিলাক্কু), কাঁচা চাল এবং একটি নারিকেল

ধারণাটি হলো একটি সুন্দর, সমৃদ্ধ প্রথম দর্শন সারা বছরের জন্য সুর তৈরি করে। পরে দিনের বেলায়, পরিবারগুলো আম পাচ্চাড়ি খায়, একটি খাবার যা এক বাটিতে সব ছয়টি স্বাদ একত্রিত করে।

দিনের পরে, মন্দিরগুলো পঞ্চাঙ্গ বাচিপ্পু আয়োজন করে, নতুন বছরের পঞ্চাঙ্গের সর্বজনীন পাঠ। একজন পুরোহিত বা পণ্ডিত বছরের নাম, এর শাসনকারী গুণাবলী এবং বর্ষ ফলম পড়ে শোনান, আগামী মাসগুলোর জন্য প্রতিটি রাশির ভবিষ্যদ্বাণী। এটি দিনের সবচেয়ে পুরনো ধারাবাহিকভাবে পালিত ঐতিহ্যগুলোর মধ্যে একটি, এই নির্দেশিকায় বর্ণিত জ্যোতির্বিজ্ঞানগত গণনাকে সরাসরি সেই সম্প্রদায়ের সাথে ফিরিয়ে দেয় যারা এটি ব্যবহার করে।

পুথান্দু তামিল প্রবাসীদের সাথে ভ্রমণ করে, এবং এর মূল ঐতিহ্যগুলো যেখানেই উদযাপিত হয় সেখানে উল্লেখযোগ্যভাবে অক্ষুণ্ণ থাকে।

• শ্রীলঙ্কায়, পুথান্দু সিংহলি নববর্ষের (আলুথ আভুরুদ্দা) সাথে মিলে যায়। তামিল এবং সিংহলি সম্প্রদায়গুলো প্রায়ই একসাথে উদযাপন করে, এবং সম্মিলিত "তামিল ও সিংহলি নববর্ষ" একটি সরকারি ছুটির দিন।
• মালয়েশিয়া এবং সিঙ্গাপুরে, বড় তামিল সম্প্রদায়গুলো মন্দির পরিদর্শন, কন্নি এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান দিয়ে দিনটি চিহ্নিত করে, প্রায়ই মৌসুমের বৃহত্তর সরকারি ছুটির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত।
• মরিশাস, রেউনিয়ন এবং দক্ষিণ আফ্রিকায়, উনিশ শতকের তামিল চুক্তিবদ্ধ শ্রমিকদের বংশধররা কন্নি এবং আম পাচ্চাড়ির ঐতিহ্য জীবিত রাখে, প্রায়ই স্থানীয় তামিল-ঐতিহ্য সংগঠনের মাধ্যমে।
• পশ্চিমী প্রবাসীরা (যুক্তরাজ্য, উত্তর আমেরিকা, ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়া), সংগঠন এবং মন্দিরগুলো তারিখটিতেই ধর্মীয় পালন করে এবং প্রায়ই নিকটতম সপ্তাহান্তে বৃহত্তর সাংস্কৃতিক উদযাপন করে।

পুথান্দু কখনো কখনো পোঙ্গলের সাথে বিভ্রান্ত হয়, কারণ উভয়ই সংক্রান্তির সাথে সংযুক্ত সৌর উৎসব, কিন্তু তারা সম্পূর্ণ ভিন্ন জিনিস চিহ্নিত করে এবং তিন মাস আলাদা।